2020. április 7-én kisebb baleset történ az USA-ban a georgiai Moody légi bázison. A 81-995 oldalszámú, gyakorló repülésen lévő Fairchild A-10C Thunderbolt II csatarepülőgépnek a leszállás előtt nem jött ki a futóműve, ezért a pilótája hasraszállt vele. A típus kialakításából adódóan csak minimális sérüléseket szenvedett, aminek több oka van. Egyrészt a főfutóművek kerekeit csak részben húzza be a szárnyban lévő gondolákba, emellett a felszerelt függesztményeken is meg tudott "támaszkodni" a betonon, így a "Varacskos Disznó" becenevű A-10C nagyrészt épségben maradt.
A "meghasalt" A-10C
(fotó:USAF)
A gépet így nem kell selejtezni, bár idén többet kivonnak az aktív szolgálatból. A szóban forgó repülőgép a 23. Fighter Group 75. századába tartozott, vezérsíkján az FT betűjelzéssel. Utóbbi többnyire az otthont adó bázisra utal, de ez esetben nem erről van szó, az alakulat jogelődje ugyanis a második világháború idején Kínában harcolt a japánok ellen. Az amerikai önkéntesekből álló "Flying Tigers" azaz "Repülő Tigrisek" védjegye az FT és a gépük orrára festett cápafog volt, ezt a hagyományt követi mind a mai napig a 23.FG.
Néhány évvel ezelőtt, pontosabban 2015 végén az Operation Atlantic Resolve keretében a csoport másik százada, a 74. Európába települt több hónapra, és részt vettek Litvániában, Bulgáriában és Magyarországon is közös hadgyakorlaton. Innen jött az ötlet, hogy nézzem át az akkor Pápán készült fotóimat, hátha köztük van a balesetet szenvedett gép. Erre kicsi volt az esély, hiszen az az alakulat másik századához tartozott. Azonban szükség esetén megvan az "átjárhatóság", és így is volt, a hasraszállt gép itt volt Pápán 2015 decemberében. A következőkben néhány akkor készült fotómat közlöm.
A 81-995 számú gép a pápai beton felett, még a 74. század szín jelölésével a függőleges vezérsík tetején
A géppár vezetője a 81-995-ös
A 74. század állományába tartozott a "Banzai" hívójelű Kayla Bowers, aki a kevés női A-10 pilóta egyike
Gyerekkorában a céllövészet volt az egyik hobbija, ezt tudta "kimaxolni" az A-10-es 30 mm-es GAU-8 gépágyújával.
Hagyományőrzés amerikai módra. A cápafogas festés a nagy elődökre utal
Tíz "Varacskos Disznó" települt Pápára 2015-ben
....és éleslövészeten is részt vettek Hajmáskéren
A fehér füstpamacsok a rövid sorozatok nyomai. A gép kifordul a rácsapás után, a földön látható a lövedékek által felvert por.
Afganisztában és Irakban sokak életének ez a látvány jelentette az utolsó pillanatát.
Az A-10-est már többször ki akarták vonni, de hiába több mint 30 évesek már a gépek, még szükség van rájuk.
