A világ egyik leginkább "fotogén" légi bázisa Svájcban található. A Bern kantonban lévő Meiringen repülőtér jellegzetessége, hogy két oldalt meredek sziklák határolják, és a szokatlanul rövid, 2 km-es pálya előtt és mögött ugyancsak hegyek találhatók.

A spotterek számára bakancslistás helyet kipipáltam, rövid ottlétünk idején az időjárás szerencsésen alakult. A légi bázisokra, repülőgép kiállításokra  tervezett látogatásaink szervezésénél fontos szempont a szálláshely távolsága. Az angliai Farnborough-ból az egész napos talpalást követően holtfáradtan nem egyszer még másfél-két órás távolságra van az elfogadható árú szálláshely. Meiringenben ez nagyon másként  alakult. A reptér területén elterülő, pár tucat házból álló Unterbach faluban található a Rössli Gasthaus, egy szerény kis szálloda.  Átlagos vendég sikítófrászt kapna, ha a szobája mindössze 241 méterre (pontosan mért távolság) lenne egy aktív repülőtér futópályájától, ahol ráadásul nem a manapság már csak "suttogó" utasszállítók, hanem 150 decibellel bömbölő vadászgépek szállnak fel.

Nekünk azonban éppen ez jelentett fő vonzerőt, a repülések szünetében kényelmes körülmények között lehetett tölteni az időt és letölteni a fotókat, míg máshol naphosszat ácsoroghat az ember távol minden szükséges civilizációs létesítménytől és pihenési lehetőségtől. A mellékelt fotó a szálloda ablakából készült, ez azért nem teljesen ideális hely, hiszen a környező épületek kitakarják a látómező jelentős részét, de maximum pár száz méteres gyaloglással tökéletes fotózási lehetőségek adottak.

A szoba ablakából készült fotó

A reptéri étkezde tetőteraszáról azért jobb a kilátás.

Légiharc gyakorlásra száll fel az F/A-18C Hornet. A bal szívócsatorna oldalán infravörös és televíziós célfelderítő konténer, a bal szárnyvégen gyakorló AIM-9X Sidewinder rakéta látható. A képet egy régebben használt földdel borított repülőgép fedezék tetejéről készítettem.

Meiringenben ritkán használják a gépek előkészítésére a szabadban lévő zónát. A Hornet-ek a hegy gyomrában kialakított hosszú bunker rendszerből "bújnak elő" és a vontatóról történt lecsatlakoztatásukat követően percekkel már gurulnak a felszálláshoz. A repülés utáni ellenőrzésekre ugyancsak a hegy alatti alagútban kerül sor. 

A háttérben látható a bunker bejárata.

A 28-as pályára ráforduló Hornet

A meiringeni túra nem éppen olcsó, hiszen Svájc Európa egyik legdrágább országa. Ennek ellenére az igazán "elvetemült" spotterek számára erősen ajánlott, hiszen ilyen festői reptéri környezetet máshol nem találni.